A Copa do Mundo de 2026, com um número recorde de 48 seleções, torna mais complexo saber quem enfrentará quem após a fase de grupos. Serão 32 países classificados para o mata-mata.
Apesar da aparente complexidade, existe uma lógica matemática na definição dos duelos. O g1 explica os possíveis adversários do Brasil e os cálculos envolvidos.
Brasil em 3º lugar no grupo C – Pode enfrentar o vencedor do grupo A (México), o vencedor do grupo E (Alemanha) ou o vencedor do grupo I (França ou Noruega).
Brasil em 1º ou em 2º lugar no grupo C – Certamente enfrentará alguma seleção do grupo F: Holanda, Suécia ou Japão. Se o Brasil ficar em 1º lugar, enfrentará o 2º lugar do grupo F. Se ficar em 2º lugar, enfrentará o 1º lugar do grupo F.
Além dos primeiros e segundos colocados de cada grupo, os melhores terceiros lugares também avançam para uma nova etapa, os “16 avos de final”, antes das oitavas. As 12 seleções em terceiro lugar são ordenadas por desempenho, e as 8 melhores se classificam.
A Fifa já definiu 495 cenários possíveis para os confrontos envolvendo os terceiros lugares, sem a necessidade de um novo sorteio. O regulamento da Copa já contém todas as tabelas que determinam os duelos.
Para calcular as possibilidades, a Fifa usou análise combinatória. Como a ordem dos times no ranking não altera os confrontos, utilizou-se o conceito de combinação para determinar de quantas formas diferentes é possível formar um grupo de 8 seleções entre as 12 disponíveis.
O destino do 3º colocado do grupo C (o do Brasil) varia conforme a sequência de grupos classificados. Em um cenário, enfrentaria o vencedor do grupo A; em outro, o vencedor do grupo E. A regra impede que duas seleções que se enfrentaram na fase de grupos se reencontrem logo na primeira fase eliminatória, tornando o torneio mais equilibrado.
