Ajla Tomljanovic surpreendeu ao vencer Venus Williams, recuperando-se de uma desvantagem de 3-1 na primeira rodada do ATX Open, enquanto Dalma Galfi triunfou sobre Bianca Andreescu em uma partida tensa de três sets.
Ambas as vencedoras do Grand Slam competiram como wild cards no ATX Open, mas não conseguiram avançar após suas partidas iniciais. Tomljanovic se recuperou de uma desvantagem inicial para derrotar Venus Williams por 6-4, 6-1, enquanto Galfi superou Andreescu em uma partida empolgante de 6-3, 5-7, 6-4, em pouco mais de duas horas.
Quatro anos atrás, Tomljanovic adicionou seu nome aos livros de história do tênis ao se tornar a última jogadora a derrotar Serena Williams antes da aposentadoria da detentora de 23 títulos de Grand Slam em 2022, vencendo sua partida de terceira rodada do US Open por 7-5, 6-7 (4), 6-1.
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A australiana de 32 anos, que chegou à semifinal em Austin no ano passado, ainda não havia enfrentado a irmã mais velha de Serena, Venus, e admitiu que estava nervosa antes da partida contra uma jogadora que descreveu como uma “inspiração” no esporte.
“De algum modo, Venus e Serena sempre trazem o melhor de mim mentalmente”, disse Tomljanovic. “Porque eu sempre penso, ‘O que elas fariam nesse momento?’ Eu tento fazer isso funcionar para mim, em vez de contra mim.”
Tomljanovic conseguiu resistir a um forte início de Venus na partida e dominou o restante do confronto. Venus começou quebrando o serviço de Tomljanovic, com uma sequência de belos lances aproveitando dois erros do saque de Tomljanovic, e consolidou seu desempenho para 2-0 com seu melhor lance da partida – um excepcional passe de backhand na linha.
No entanto, Venus não conseguiu converter dois pontos para segurar o 4-2, e a partida começou a mudar a partir daí. A sete vezes campeã de Grand Slam também teve dois pontos para igualar o jogo em 5-5, mas foi impedida por uma combinação de criatividade e sorte de Tomljanovic – um vencedor fatiado que beirou o topo da rede.
Apesar de o segundo set ser mais equilibrado do que o placar sugere, Tomljanovic conseguiu tomar o controle ao vencer dois games importantes, salvando dois break points para manter o 2-1 e então convertendo seu quarto break point para selar uma convincente vantagem de 5-1.
A vitória de Tomljanovic fez dela uma das únicas duas jogadoras a nunca ter sido derrotada por ambas as irmãs Williams. A outra é a campeã do US Open de 2019, Andreescu, que estava jogando sua primeira partida de chave principal da WTA desde Tóquio, em outubro passado.
Frente à Galfi, a canadense Andreescu recuperou-se de um início lento para transformar a partida em um dramático embate. Demonstrando uma efetiva atuação na rede, ela reverteu um déficit de 4-2 para levar o segundo set, e parecia prestes a repetir a virada na terceira rodada, depois de salvar dois match points e segurando dois pontos para empatar em 5-5. No entanto, Galfi elevou seu nível de jogo no momento certo, encontrando uma série de vencedores para fechar a partida.
